Frida Kahlo på Arken

Arken udstiller fantastiske Frida Kahlo-værker frem til 12. januar

Af Jesper Sørensen

Hun var en af Latinamerikas største kunstnere nogensinde. Måske den største. Det mexicanske kunstmaler Frida Kahlo (1907-54) malede blot 42 malerier, men de var alle så udtryksfulde og unikke, at kolleger som Pablo Picasso beundrede hende dybt.

Frem til den 12. januar har danskerne nu en chance for at komme helt tæt på de fantastiske værker. Kunstmuseet Arken i Ishøj har lånt 17 af den afdøde mexicaners malerier. Det suppleres med malerier af hendes mand, Diego Rivera som også var en mesterlig maler, samt af andre kunstnere fra Kahlos tid.

Desuden kan man se fotografier af Frida Kahlo samt historiske filmklip, mexicanske klædedragter og smykker og uddrag fra hendes dagbog. Der er masser af drama i dagbøgerne, præcis som der er i hendes billeder, hvoraf mange af dem er selvportrætter.

Malede sin ensomhed

Frida Kahlo fik børnelammelse og rygmarvsbrok, og som om det ikke var slemt nok, blev hun som 18-årig kørt over af en sporvogn. Hun blev opereret et utal af gange og lå i lange perioder i sin seng. Det var ofte et smertehelvede, som hun forsøgte at dæmpe med morfin, og det går igen i hendes billeder.

Hun fortalte, at hun ofte malede sig selv, fordi hun på grund af sine smerter ofte var alene. Med selvportrætterne var hun med til at skabe en ny tendens i kunsten.

"Jeg maler selvportrætter, fordi jeg er så ofte alene, og fordi jeg er den person, jeg kender bedst”, udtalte Frida Kahlo. Hun sagde også, at hun var ”syg og splittet, men glad og lettet over at være i live, så længe jeg kan male”. Kunsten var hendes liv.

Der er masser af smerte i hendes malerier og tegninger, men ingen selvmedlidenhed. For det er også billeder af en ualmindeligt stærk kvinde, som ikke gider klynke over sin skæbne.

Hun satte ikke sit lys under en skæppe. Og hun var ikke bange for at selviscenesætte sig med store, prægtige smykker og farverige mexicanske kjoler. Hun vidste godt selv, hun var genial. Og hun satte fuld knald på de nationale symboler i årene efter den mexicanske revolution. Hun var sin egen, farverige revolution.

Frida Kahlos selvportræt med sin elskede, men ofte utro mand Diego Rivera i panden og sjælen.

Smerte og trods

Værkerne viser ikke bare hendes smerte og trods. De udtrykker almene, menneskelige følelser på en utroligt original måde. Hun blev kaldt surrealist, fordi hendes billeder ofte var farverige og rummede aber og andre overraskelser.

Ikke mindst spillefilmen ”Frida”, med Salma Hayek i sit livs rolle som Frida Kahlo, har sat fokus på hendes privatliv. Som det fremgår af dagbøgerne, var ægteskabet med Diego Rivera måske nok givende rent kunstnerisk, ikke mindst for ham, men det var i høj grad også præget af hans umættelige sult efter andre kvinder.

Hun var også ham utro, blandt andet med den revolutionære russiske forfatter Leon Trotskij, som var flygtet fra Sovjetunionen til Mexico, men som i 1940 blev myrdet med en isøkse af sovjetiske sikkerhedsfolk. Endnu et drama i Frida Kahlos omtumlede liv.

Der er ingen tvivl om, at smerte og svigt har været en del af hendes kunstneriske styrke, ligesom mange har kunnet identificere sig med hende som en slags filosofisk modstandskvinde. For der er en filosofisk dybde i billederne, selv om de umiddelbart virker ret enkle og umiddelbare.

Også for børn

Dybden betyder ikke, at Frida Kahlos kunst kun er for voksne. Vores femårige datter Nina er vant til at gå på kunstudstilling med os, og hun var betaget af Arkens udstilling. 

Vi købte en æske akvarelfarver i Arkens butik, og vi spurgte hende, hvad hun ville male med sine nye farver.

”Jeg skal male en sommerfugl og Rapunzel”, svarede hun, men sidst på dagen havde Nina malet et portræt af Frida, og hun sagde, ”jeg tror, jeg også vil male mine drømme, ligesom Frida”. Hvor mange Fridaer er der mon derude? Fridaer, som venter på at fange kunsten med dens drømme og fortvivlelse, smerte og glæde.

Man snyder sig selv for en stor oplevelse, hvis man ikke besøger Arkens udstilling. Tag endelig børnene med.